Cultivons nousMichael Joseph Jackson
Michael Joseph Jackson est né le 29 août 1958 à Gary, Indiana, Micheal Jackson est un chanteur, auteur-compositeur et danseur-chorégraphe américain surnommé « The King of Pop » (en français « Le Roi de la Pop »). Vedette dès son plus jeune âge et icône planétaire dans les années 1980,
Michael Jackson a battu de nombreux records de l’industrie musicale
et détient, encore à ce jour, celui de l’album le plus vendu au monde Thriller, avec plus de 104 millions d’exemplaires écoulés.
Malgré des nombreuses controverses et de graves accusations (dont un procès pour attouchements sexuels sur mineur dont il a été innocenté le 13 juin 2005),
Michael Jackson
Michael Jackson reste l’une des figures majeures et incontournables de la musique populaire des trente dernières années, et de la pop culture au sens le plus large.
L’enfance de Michael Jackson
Michael Jackson est issu d’une famille modeste du nord des États-Unis, dont il est le septième enfant sur neuf. La famille entière vivait dans une petite maison avec deux chambres dans la ville ouvrière de Gary dans l’Indiana. Le père de Michael,
Joseph Jackson, gagnait modestement sa vie dans une aciérie. Sous l’influence de leur mère Katherine, mais contre la volonté de leur père, les enfants Jackson ont été élevés en tant que Témoins de Jéhovah et effectuaient des missions évangéliques de porte à porte.
Suivant les règles très autoritaires imposées par Joseph, les enfants étaient enfermés chez eux le soir quand il travaillait la nuit. Cependant, les enfants parvenaient régulièrement à sortir de chez eux pour rejoindre les maisons des voisins où ils chantaient et jouaient de la musique.
Le frère ainé de la famille, Tito Jackson
Le frère ainé de la famille, Tito Jackson , jouait de temps en temps avec la guitare de Joseph (qui faisait partie d’un petit groupe local sans succès nommé « The Falcons »).
Le petit Michael Jackson
Le petit Michael Jackson essayait d’imiter les mouvements de James Brown qu’il voyait à la télévision. Une anecdote rapporte même que Michael improvisait des pas de danse en écoutant le rythme de la machine à laver de sa mère lorsqu’elle tournait.
Après les remarques nombreuses de son épouse, Joseph se rendit finalement compte des capacités musicales de ses enfants et décida de capitaliser sur leur talent, afin de quitter Gary pour la Californie.
Les 2 mariages et les enfants de Michael Jackson
Michael Jackson s’est marié pour la première fois en République dominicaine le 26 mai 1994 avec la fille d’Elvis Presley, Lisa-Marie Presley, et s’est séparé légalement de celle-ci d’un commun accord le 18 janvier 1996. Jackson s’est ensuite remarié le 15 novembre 1996 avec une femme de confession juive, Deborah Rowe, l’assistante de son dermatologue qu’il connaissait depuis 1981. Ils ont eu un fils qu’ils ont appelé Prince Michael Jr, et une fille appelée Paris Katherine, puis ont divorcé à l’amiable le 8 octobre 1999. Debbie Rowe déclarera laisser en ‘cadeau’ (réclamant quelques millions de dollars) les deux enfants à la garde exclusive de Michael Jackson, en abandonnant ses droits parentaux. Depuis décembre 2005, Rowe a saisi un tribunal familial pour reprendre ses droits parentaux.
L’affaire a depuis été résolue de manière à satisfaire les deux parents. Les parrains des deux enfants sont les stars Elizabeth Taylor et Macaulay Culkin.
En 2002, Michael Jackson a eu un autre fils
En 2002, Michael Jackson a eu un autre fils , Prince Michael II (surnommé « Blanket ») dont l’identité de la mère est restée confidentielle, et avec lequel il déclencha une grande polémique. En effet, au mois de novembre de la même année, le chanteur s’est rendu en Allemagne dans la ville de Berlin, afin d’y recevoir une récompense lors d’une grande soirée. La cérémonie était considérée suffisamment importante pour qu’un juge américain autorise à repousser la date de son témoignage dans le cadre d’une plainte déposée par le producteur allemand Marcel Avram concernant l’annulation de concerts prévus quelques années auparavant.
Lors de l’arrivée de la star Michael Jackson à Berlin
Lors de l’arrivée de la star Michael Jackson à Berlin , ses admirateurs ont rapidement appris qu’il résidait au très chic hôtel Adlon. Ils se sont réunis sous la fenêtre de sa suite pour l’appeler et l’acclamer, et ont rapidement chanté une chanson condamnant les médias pour leur couverture négative des différents problèmes judiciaires de Jackson. Selon le chanteur, ses admirateurs ont également crié qu’ils voulaient voir Prince Michael II. En réponse, celui-ci apporta son plus jeune fils sur le balcon, en l’entourant de son bras droit et avec un léger voile sur la tête, apparemment pour protéger son identité.
Il l’a alors tenu quelques secondes au-dessus de la rambarde du balcon, puis ils sont tous les deux rentrés dans la chambre. Ce geste fut vivement critiqué par la presse du monde entier, qui a considéré qu’il y avait mise en danger de la vie d’un enfant. Il s’agit là d’une des plus grosses bourdes de sa carrière, médiatiquement parlant. Après avoir vu la couverture médiatique de l’évènement, la Procureur de Californie (où se trouvait la résidence principale de Michael Jackson avant qu’il ne vive à Bahrein en 2005) a écrit une lettre au Service Californien de Protection à l’Enfance afin de déclencher une procédure d’investigation sur la santé, la sûreté des trois enfants de Michael Jackson et la capacité de celui-ci à les élever. Parce que les Services de Protection à l’Enfance ne rendent jamais leurs investigations publiques, le déclenchement d’une quelconque action est cependant restée inconnue.
Quelques jours plus tard, le chanteur présenta ses excuses dans un communiqué écrit où il a précisé qu’il tenait très fermement son fils et qu’il avait fait ce geste de manière précipitée et irréfléchie devant les nombreuses acclamations des fans en bas de l’hôtel : « J’ai fait une terrible erreur. J’ai été pris par l’excitation du moment. Jamais je ne mettrais volontairement la vie de mes enfants en danger. » Dans un reportage intitulé Living With Michael Jackson en février 2003, Jackson est revenu sur le déclenchement de cette polémique en déclarant que les médias avaient eu tort dans leurs commentaires qui le déclaraient irresponsable : « J’adore mes enfants. Je tenais mon fils très fermement contre moi. Pourquoi essayerais-je de jeter un bébé par un balcon ? C’est l’histoire la plus ridicule et la plus stupide que j’ai jamais entendue. »
Lors de leurs apparitions publiques, les visages de Prince, Paris et « Blanket » sont dissimulés sous des masques pour enfants ou des voiles, afin d’assurer leur sécurité en préservant leur identité. Debbie Rowe déclara que c’était son idée à cause des nombreuses menaces de mort anonymes qu’ils recevaient. Michael a affirmé dans une récente interview qu’il adorerait amener ses enfants sur scène avec lui et montrer leurs visages à ses fans.
Après que les enfants ont pu être aperçus dans Living With Michael Jackson, beaucoup de personnes s’interrogèrent sur la paternité biologique de Michael Jackson, car aucun trait africain n’est vraiment visible sur eux. Le chanteur expliqua que son propre père, Joe, est noir mais qu’il a pourtant les yeux bleus et que quelques ancêtres de la famille Jackson sont blancs, et même nord-amérindiens. Cependant, dans ce même documentaire, Jackson a révélé qu’il avait eu recours à une mère porteuse de couleur noire pour « Blanket ».
Depuis longtemps, de nombreuses rumeurs ont été déclenchées par plusieurs femmes qui prétendent que Michael est le père de leurs enfants. L’une d’entre elle a même prétendu qu’elle était enceinte de quadruplés. Au début des années 1980, une femme déclara que MJ était le père d’un de ses jumeaux ! Le livre Michael Jackson de l’autre coté du miroir d’Yves Gautier, sur cette question du rapport de Jackson à la paternité, montre, entre autres éléments, comment Michael Jackson « paterne à la manière d’une mère célibataire » et dans quel cadre il place la relation à ses enfants. L’auteur parle d’une sorte de malédiction de l’enfance.Parmi les amis proches de Jackson, dont la plupart ont connu comme lui une célébrité dès leur plus jeune âge, on peut citer Elizabeth Taylor, Diana Ross, Marlon Brando, Mark Lester, Gregory Peck, Katharine Hepburn, Dodi Al-Fayed, Macaulay Culkin, Chris Tucker. Ces deux derniers sont venus témoigner en sa faveur lors de son procès en 2005.
La Carrière deMichael Jackson avec les Jackson Five/The Jacksons
Trois des frères Jackson (Jackie, Tito et Jermaine) ont formé le groupe pop The Jackson Brothers au début des années 1960. Deux autres enfants Jackson, Marlon et Michael, rejoignirent le groupe en 1964 pour devenir Jackson Five. C’est à partir de ce moment que la carrière du groupe débuta réellement sous la direction de leur père Joe. Le groupe officiellement présenté à la presse par leur marraine Diana Ross, deviendra ainsi un des plus populaires de l’écurie Motown, label composé principalement d’artistes noirs, parmi lesquels Smokey Robinson et The Miracles, Stevie Wonder, The Temptations, Marvin Gaye, ou bien Diana Ross et The Supremes.
Le premier hit des Jackson 5 fut I Want You Back qui deviendra numéro 1 et sera suivi de trois autres hits consécutifs, ABC, The Love You Save et I’ll Be There, chanson remis au goût du jour par Mariah Carey au milieu des années 1990. C’est la première fois que les quatre premiers singles d’un groupe deviennent tous numéro 1. L’ascension des Jackson 5 est vertigineuse, et le jeune Michael devient le chouchou du public. Leur popularité commencera à décroître vers 1972, mais les jackson 5 obtiendront encore un numéro 1 avec le déjà presque disco Dancing Machine.
Manquant de liberté artistique, les Jackson 5 annoncent à la presse qu’ils décident de quitter Motown le 30 juin 1975. Jermaine ne sera pas de l’aventure, marié à la fille de Berry Gordy (président de la Motown), il entame alors une carrière solo chez Motown. C’est le dernier frère, Randy, qui rejoint le groupe qui devient désormais The Jacksons. Malgré un changement de maisons de disques, les deux premiers albums sont décevants et entièrement formatés par les producteurs Gamble et Huff. Les compositions des Jacksons sont noyées au milieu de ballades sirupeuses.
Il faut attendre 1978 et l’album Destiny pour prendre la mesure du talent des frères Jacksons et plus particulièrement de Michael. Cet album, entièrement produit et écrit par les Jacksons, donnera deux hits Blame It On The Boogie et le bouillonnant Shake Your Body (Down To The Ground). L’album suivant, Triumph, sort en 1980, et contient notamment les hits Lovely One, et Can You Feel It dont la vidéo (imaginée par Michael lui même) est quasiment un remake de Rencontres du troisième type. Un album live parait en 1981 regroupant des chansons des Jackson 5 à The Jacksons. Michael éclipse désormais le groupe, il y chante ses propres compositions: le magistral This Place Hotel, ou encore Don’t Stop ‘Till You Get Enough et Working Day And Night, toutes deux extraites de l’album Off The Wall, premier album solo de Michael Jackson adulte.
En 1984, l’album Victory scelle la désunion du groupe, chaque membre n’assurant la production que de ses propres compositions, dont pour Michael un duo avec Mick Jagger, State Of Shock (originellement enregistré avec Freddie Mercury). Le Victory Tour marque la dernière apparition sur scène des frères Jacksons jusqu’aux concerts du Madison Square Garden des 7 et 10 septembre 2001 en l’honneur des 30 ans de carrière solo de Michael. En 1989, les frères Jackson sortent leur dernier album, sur lequel Michael ne participe qu’à la chanson titre 2300 Jackson St. (puis apparaitra dans le clip).
Les débuts de Michael Jackson
Bien qu’assez méconnus du public, quatre albums solo de Michael Jackson précèdent Off the Wall.
L’album Got To Be There sort en janvier 1972 sous le label Motown, alors que Michael avait à peine 13 ans.
La même année, avec Ben, le jeune Michael acquiert une plus grande maturité vocale, notamment dans les nombreuses ballades de cet album. La chanson-titre deviendra le premier N°1 solo de Michael Jackson en 1972. La chanson étant tiré du film du même nom, ce titre lui vaudra un Golden Globe et une nomination aux Oscars.
L’album Music And Me en 1973 est, l’album solo de Michael chez Motown qui connu les plus faibles ventes.
En 1975, Michael termine son contrat le liant en tant qu’artiste solo à Motown avec l’album Forever, Michael (c’est d’ailleurs aussi cette même année que les Jackson 5 quittent le label). Il décide alors de signer chez Epic Records (label qui sera racheté plus tard et deviendra une filiale de Sony Music), contre l’avis de beaucoup de personnes de son entourage.
Depuis cette date, la Motown a conservé les droits d’utiliser dans de nombreuses compilations les chansons de Michael durant cette période.
De Off The Wall à Thriller par Michael Jackson
En 1979, l’album Off The Wall produit par Quincy Jones, rencontré sur le tournage de la comédie musicale The Wiz avec Diana Ross et Richard Pryor, est un succès mondial et atteint la première place des classements avec les chansons et les clips vidéos Rock With You et Don’t Stop ‘Til You Get Enough. Une ballade, She’s Out Of My Life, atteint le Top 10 en 1980. L’album mêle habilement disco, pop et jazz. Extrêmement déçu par le peu de récompenses artistiques pour cet album (un seul Grammy Award en tant que meilleur chanteur R&B), et bien que Off The Wall fût l’album le plus vendu de tous les temps par un artiste noir, Michael se jure de faire un nouvel album qui le propulsera cette fois au plus haut sommet.
Son rêve se concrétise le 2 décembre 1982 avec la sortie de l’album Thriller qui voit sept de ses chansons devenir des hits singles, bat tous les records et devient rapidement l’album le plus vendu de l’histoire de la musique. Le clip de la chanson Billie Jean, sorti pour promouvoir l’album Thriller, est une des premières vidéo d’un artiste noir-américain à être diffusé sur la chaîne MTV. Celui de la chanson Thriller a permis à la cassette vidéo The Making of Michael Jackson’s Thriller de devenir à l’époque la cassette vidéo la plus vendue dans le monde. Dans ce que l’on peut appeler l’« âge d’or » des clips vidéos, ceux de Michael Jackson étaient de véritables mini-films, avec des effets spéciaux impressionnants, accompagnés de son style de danse très particulier.
Billie Jean, Thriller, Beat It ont été les trois clips-vidéos issus de l’album. Ils sont depuis régulièrement très bien classés par la chaîne MTV dans les classements des meilleurs clips vidéos de tous les temps. Les autres singles, The Girl Is Mine avec Paul McCartney (lui et Michael travailleront de nouveau ensemble l’année suivante pour le single Say, Say, Say et la chanson The Man, tous deux présents sur l’album Pipes Of Peace de Paul McCartney), Wanna Be Startin Sometin, Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing), ont été de grands succès même s’il n’y a eu aucun clip vidéo pour les accompagner.
Le 16 mai 1983, la Motown fête ses 25 ans. Michael, peu enclin à faire ce show, y interprète finalement Billie Jean et offre au public la première représentation de son fameux Moonwalk qui deviendra un de ses pas de danse caractéristique et qui lui vaudra un appel et un télégramme de Fred Astaire : « Je suis un vieil homme, j’attendais la relève. Merci. ». Il y interprète aussi avec ses frères Never Can Say Goodbye et Ill Be There. Billie Jean fut la seule chanson n’appartenant pas au répertoire Motown à être interprétée ce soir-là.
Le 16 janvier 1984, à la cérémonie des American Music Awards, Michael est en nomination pour neuf récompenses et en gagne huit (record égalé par Whitney Houston avec la bande originale du film Bodyguard en 1994).
Michael est gravement brûlé au cuir chevelu au deuxième et troisième degré par un fumigène qui s’est déclenché trop tôt lors du tournage d’une publicité pour Pepsi Cola. Sa vie est sauvée grâce à l’intervention de Miko Brando, fils de l’acteur Marlon Brando. Les images de son entrée aux urgences sur un brancard, le crâne recouvert d’un grand bandage et sa main gantée saluant la foule font rapidement le tour du monde. Il devra subir de douloureuses greffes de cheveux. Avec l’argent qu’il touchera de l’assurance (un million et demi de dollars américains), il créera le « Michael Jackson Burn Center », un centre pour les grands brûlés. Furieux de cet accident, il envisagera de rompre son contrat avec Pepsi Cola, mais sa famille l’en dissuadera et il ira même jusqu’à le renouveler en 1991 afin de sponsoriser son « Dangerous World Tour », tout comme elle sponsorisait le « BAD World Tour » de 1987.
Le 28 février, à la cérémonie prestigieuse des Grammy Awards, Michael est en nomination pour douze récompenses et bat le record en en remportant huit (record égalé par Carlos Santana le 23 février 2000 avec son album Supernatural) : sept pour Thriller et un pour son rôle de narrateur (et chanteur) dans The E.T. Storybook. En mai, Thriller est reconnu par le Livre Guinness des records comme l’album le plus vendu de tous les temps (30 millions d’exemplaires à l’époque). Le Président Ronald Reagan lui décerne une récompense spéciale pour son impact positif sur la jeunesse américaine et, le 20 novembre, Michael Jackson obtient une étoile au Hollywood Walk of Fame.
Entre 1982 et 2006, Thriller aura été certifié 27 fois disque de platine aux États-Unis, se sera vendu à plus de trois millions d’exemplaires en France, et à plus de soixante millions au total dans le monde entier, record toujours indétrôné.
Michael Jackson De We are the World à Bad
En 1985, Michael Jackson co-écrit avec Lionel Richie la chanson We Are the World pour une Suvre de charité en faveur de la lutte contre la faim en Afrique. We Are the World réunit quarante quatre chanteurs différents dont Harry Belafonte, Cyndi Lauper, Diana Ross, Ray Charles Stevie Wonder, Bruce Springsteen et Tina Turner. Le single se vend à sept millions d’exemplaires aux États-Unis, devenant le single le plus vendu de tous les temps (record battu en 1997 par Elton John et son single Candle In The Wind).
En 1986, Michael Jackson tient le rôle principal dans le film 3D Captain Eo produit par George Lucas et réalisé par Francis Ford Coppola. Le film, diffusé dans les parcs d’attractions Disney jusqu’au 17 août 1998, a coûté plus de 17 millions de dollars à produire (un record pour un court-métrage). Il contient les chansons We Are Here To Change The World et Another Part Of Me.
En 1987, Michael Jackson sort l’album Bad et part pour la première fois en tournée mondiale sans ses frères. L’année suivante, il sort le film Moonwalker avec Joe Pesci et une biographie intitulée Moonwalk. Pendant un certain temps, Bad a été le deuxième album le plus vendu de tous les temps.
Bad est un nouveau grand succès pour Jackson, même si l’album n’atteint pas les records de Thriller. Les singles et clips-vidéos de I Just Can’t Stop Loving You (qui sera également enregistré en espagnol et en français sous les titres respectifs de Todo Mi Amor Eres Tu et Je ne veux pas la fin de nous), Bad (dont le clip homonyme, réalisé par Martin Scorsese, est tourné dans le métro new-yorkais, dans une station désafectée, qui sera détruite une semaine après le début du tournage (l’équipe a dû reconstituer la station dans les moindres détails), The Way You Make Me Feel (clip relatant les gangs des rues), Man In The Mirror(montrant les grands moments du XXè siècle ainsi que la pauvreté dans le monde), Dirty Diana (où Michael reproduit un mini-concert rock avec en guest star le guitariste Steve Stevens), Another Part Of Me (clip live du Bad Tour 88), Smooth Criminal (reprenant les moments forts du film Moonwalker) et Leave Me Alone sont une nouvelle série de succès. Le clip du single Liberian Girl voit apparaître le réalisateur Steven Spielberg, John Travolta, Whoopi Goldberg, Lou Ferrigno, ou encore Billy Dee Williams de Star Wars. Michael Jackson rentre à nouveau dans l’histoire musicale en devenant le premier artiste à avoir six singles classés numéro 1 d’un même album. Neuf singles en seront extraits. Selon le producteur Quincy Jones dans la réédition de cet album en 2001, la chanson titre Bad devait être un duo avec son rival de longue date le chanteur Prince, mais finalement Prince déclina la proposition. À la différence de Thriller et d’Off The Wall, Michael Jackson est le compositeur quasi exclusif de l’album puisque sur onze titres, il en compose neuf. Musicalement, Bad a un son beaucoup plus percutant que Thriller, une rythmique plus complexe (Smooth criminal notamment). Le son est plus brut, la voix de Michael y est plus rocailleuse, il n’y a aucun répis dans Bad, qui ne contient que deux titres lents, I Just Can’t stop Loving You et Liberian Girl, tous les autres titres sont de véritables monstres rythmiques.
Dangerous
Le 20 mars 1991, Michael Jackson signe un contrat record de près d’un milliard de dollars U.S. avec Sony et sort l’album Dangerous. Musicalement, « Dangerous » marque un changement de cap par rapport à « Bad » avec l’arrivée de Teddy Riley, le créateur du New Jack Swing pour la co-production des titres avec Jackson. La production est nettement plus dépouillée que sur les albums précédents, les rythmiques sont synthétiques et minimales, le son toujours irréprochable est froid, malgré tout cela fonctionne et des morceaux comme « Jam » ou « In the closet » ont une dynamique incroyable , les textes sont innovants et fouillés, les mélodies plus complexes. Pendant sa tournée mondiale Dangerous Tour, Jackson annonce la création de son organisation caritative Heal The World (association qui sera rejointe par Heal The Kids en 2001 puis toutes les deux dissoutes la même année). L’album Dangerous contient les singles Who Is It, Give In To Me, Gone Too Soon (une chanson en l’hommage d’un jeune garçon victime du SIDA, Ryan White), et Will You Be There, qui deviendra plus tard le thème du film Sauvez Willy.
Cependant, les singles les plus connus et ayant eu le plus de succès sont Jam, Remember The Time, Black Or White, In The Closet, et Heal The World. Comme à son habitude, Michael Jackson sort pour ces chansons les clips parmi les plus chers, les plus créatifs et les plus innovants de leur époque : Give In To Me avec la participation de Slash des Guns n’ Roses, le clip de Heal The World (correspondant à l’organisation caritative du même nom. Le clip montre des enfants et des adultes du monde entier), Will You Be There avec Michael Jackson performant sur scène. Quelques-uns des autres clips ont un scénario et des séquences de danse plus complexes avec souvent des apparitions de célébrités : le clip de Jam montre Michael Jackson et Michael Jordan jouant au baskeball et dansant ensemble, tandis que Remember The Time se déroule dans un palais égyptien avec la présence d’Eddie Murphy jouant un pharaon essayant d’amuser sa femme Iman (Bowie). Magic Johnson tient le rôle du garde du pharaon. La danse et le chant de Michael Jackson est ce qui rend finalement le personnage de Iman heureux dans cette vidéo de 9 minutes. Dans In The Closet, Michael et Naomi Campbell font une parade nuptiale dans un décor de refuge désertique.Dans la pochette de l’album, la fille qui murmure dans In the closet est nommé comme The mysterious girl. Il s’agit en fait de Stéphanie de Monaco qui de passage aux États-Unis s’est retrouvée par hasard à enregistrer sa voix pour Michael Jackson.
Tandis que Dangerous atteint 7 millions d’exemplaires vendus aux États-Unis, l’album devient le deuxième album le plus vendu dans la carrière de Michael Jackson en atteignant 29 millions de copies vendues (battant ainsi le record de l’album Bad)
Parmi tous les clips issus de Dangerous, celui de Black Or White est de loin le plus diffusé, le plus populaire et le plus marquant à ce jour. Cette vidéo, dont la durée originale est de 10 minutes, a été diffusée en mondiovision le 14 novembre 1991 sur les chaînes MTV, VH1, BET et ABC, établissant ainsi un record avec sa première diffusion suivie par près de 500 millions de téléspectateurs dans le monde. La vidéo originale commence dans une banlieue américaine avec l’acteur Macaulay Culkin jouant le rôle d’un jeune fan de Michael Jackson et dont le père lui ordonne d’éteindre la musique qu’il écoute. Mais au lieu de faire cela, le personnage de Macaulay Culkin décide d’amener des enceintes géantes dans son salon en mettant le son à fond, ce qui envoie le père sur son fauteuil à travers le toit ! Le père atterrit en plein milieu d’une savane africaine. La musique de Black Or White démarre alors, et Michael Jackson amène les téléspectateurs dans un voyage autour du monde, de pays en pays et de culture en culture. À la fin de la chanson, le clip présente une séquence de morphing de visages de personnes de sexe, d’origine et de couleurs différentes (parmi ces personnes figure le mannequin Tyra Banks) pour symboliser l’unité des êtres humains. Bien que Black Or White n’ait pas été le premier clip vidéo à utiliser le morphage (le groupe Godley & Creme en ayant déjà utilisé une forme moins avancée pour la vidéo de leur chanson « Cry » en 1985), il a été le premier à exposer de manière massive cet effet spécial aux yeux du public, et a donc surpris beaucoup de monde. Grâce à Black Or White, ainsi qu’avec le développement de la puissance des ordinateurs, le morphage est devenu désormais quelque chose de très courant dans les clips vidéos d’aujourd’hui.
Le clip de Black Or White continue après la fin de chanson. Les quatre dernières minutes montrent Michael Jackson dansant dans une rue déserte la nuit faisant quelques gestes (qui ont été considérés comme obscènes ou en tout cas fort suggestifs) détruisant des vitres de magasins et une voiture, sur lesquels sont inscrits des symboles nazis et racistes, avec un pied de biche. Le clip se termine enfin avec une apparition des personnages animés Bart Simpson et Homer Simpson. Cette fin de clip déclencha une vive réaction de la part de certains parents qui l’avaient vue. MTV et d’autres chaînes décidèrent de couper par la suite la fin du clip vidéo pour toutes les diffusions ultérieures, et Michael Jackson publia un communiqué dans lequel il s’excusa auprès de toutes les personnes qui avaient été offensées.
Jusqu’à aujourd’hui, les quatre dernières minutes du clip ont seulement été rediffusées aux États-Unis sur la chaîne MTV 2 entre une heure et quatre heures du matin dans une émission spéciale sans censure « Les clips vidéos les plus controversés ». La version intégrale du clip reste disponible sur les DVDs de Michael Jackson.
History
HIStory, un double album, sort en juin 1995. Le premier disque contient quinze des plus grands succès remastérisés de Michael Jackson. Une 16eme piste est présente sur ce premier disque, mais uniquement pour les premiers pressages vendus. Cette piste bonus contient un message audio remerciant les fans de leur soutien et la deuxième galette 15 nouvelles chansons (dont une reprise des Beatles, Come Together, enregistrée des années auparavant pour le film Moonwalker). L’album a conduit à deux nouveaux singles et clips en tête des classements américains : Scream qui est un duo avec sa sSur Janet dans une vidéo futuriste, et You Are Not Alone avec une brève apparition de Lisa Marie Presley (épouse de Michael à l’époque). Les autres singles de l’album, Childhood, Earth Song, Stranger In Moscow, et They Don’t Care About Us ont eu un succès limité aux États-Unis contrairement à l’Europe. Au Royaume-Uni, Earth Song est resté six semaines en tête des hit-parades et est le single de Michael le plus vendu dans ce pays (devant « Billie Jean »). Earth Song est un hymne pop-gospel contre la destruction de l’environnement. Au final, l’album s’est vendu à plus de 18 millions d’exemplaires dans le monde. Et il est le double album le plus vendu de tous les temps.
La chanson Childhood devient la bande originale du film Sauvez Willy 2. They Don’t Care About Us déclencha une polémique à sa sortie à cause de ses paroles controversés, que certains considèrent comme antisémites, ce dont Jackson se défend. Les phrases « Jew me, sue me / Kick me, kike me » sont modifiées dans une deuxième vague de sortie de l’album. Dans cette chanson, le chanteur exprime son désir de ne pas être enfermé dans des catégories liées à sa couleur de peau ou à ses origines : « Traitez moi de juif, de blanc ou de noir » (« Don’t you black or white me »). Le premier clip tourné pour cette chanson a pour décor une prison, où Jackson est dans une cellule sur les murs de laquelle des écrans balancent pêle-mêle des images de bavures policières, de guerres, etc. Il n’est pas sans rappeler celui de Man In The Mirror (peu diffusé déjà à l’époque). Ce clip passera inaperçu et Spike Lee tournera une deuxième version au Brésil avec Michael dansant dans les favelas de Rio de Janeiro au son des tambours du groupe Olodum. Un autre single de l’album aurait dû voir le jour, Smile, hommage à Charlie Chaplin, mais fût annulé peu avant sa distribution.
En 1997, Sony impose à Michael Jackson de sortir Blood On The Dance Floor, un album de remix de quelques chansons de HIStory ainsi que 5 nouvelles chansons. Cet album est destiné à accompagner la partie européenne du HIStory World Tour. La chanson titre sort en single accompagnée d’un clip co-réalisé par Michael. L’album est passé presque inaperçu aux États-Unis mais a encore une fois été plus populaire en Europe. Ce fût l’album de remixes le plus vendu au monde (avec 6 millions d’exemplaires vendus). Michael Jackson a également produit Ghosts, un court métrage à sensation de 40 minutes réalisé par Stan Winston, et écrit par Michael et Stephen King, qui a été diffusé hors-compétition au Festival de Cannes de 1997 puis dans quelques salles de cinéma. Le film utilise les chansons 2 Bad, Ghosts et Is It Scary (2 titres inédits de l’album Blood on the Dancefloor). « Ghosts » est le second single de l’album de remix, accompagné d’un clip réunissant des images du court-métrage. Celui-ci est occasionnellement diffusé sur les chaînes télévisées musicales, surtout pendant la période de Halloween.
En juin 1999 sont organisés deux concerts exceptionnels intitulés Michael Jackson & Friends à but caritatif, l’un à Séoul et l’autre à Munich. Ces concerts réunissent sur scène avec Michael certaines des plus grandes stars mondiales (Andrea Bocelli, Mariah Carey, Scorpions, Noa, l’ex-batteur des Beatles : Ringo Starr…). Une chanson écrite pour l’occasion, What More Can I Give, ne sera finalement pas interprétée sur scène ni commercialisée avant les attentats du 11 septembre 2001.
En mars 2001, Michael est introduit en tant qu’artiste solo au Rock and Roll Hall Of Fame (il y avait été déjà introduit avec ses frères en 1997). Les 7 et 10 septembre 2001, il fête ses trente ans de carrière solo et donne avec ses frères un show au Madison Square Garden (New York). Le single de What More Can I Give réunissant Michael et de très nombreux artistes comme Céline Dion, Beyoncé, Usher, Luther Vandross, Mariah Carey, ne sort pas dans le commerce suite au refus de Sony mais est quand même disponible en téléchargement payant sur internet et les fonds récoltés iront aux victimes des attentats du 11 septembre. Une version espagnole a aussi été produite, Todo Para Ti, avec entre autres Shakira, Ricky Martin, Gloria Estefan, ainsi qu’un clip (version anglophone).
Invincible
En octobre 2001, il sort Invincible, l’album le plus cher jamais produit, qui débuta numéro 1 au classement américain Billboard, se vendant à 2,5 millions d’exemplaires aux USA et à ce jour plus de huit millions dans le monde. Bien que les chiffres restent impressionnant pour n’importe quel artiste, ils restent décevants en comparaison avec les succès précédents du chanteur et du coût de production de l’album. Invincible marque une nouvelle étape dans le style musical de Michael Jackson, puisqu’il s’oriente vers le R’n’B avec l’aide de nouveaux producteurs tels que Rodney Jerkins.
Contrairement aux albums précédents avec lesquels près de 9 singles étaient commercialisés (7 pour Thriller, 9 pour Bad et Dangerous), Invincible a produit seulement deux singles aux États-Unis avec You Rock My World et Butterflies. Cry a également fait l’objet d’un troisième single, mais uniquement en Europe.
You Rock My World a atteint le Top 10 aux États-Unis, mais pendant une petite semaine. Le clip vidéo à gros budget pour cette chanson, avec l’apparition de Marlon Brando et Michael Madsen, dure au total 14 minutes et il existe une version courte de 5 minutes. Michael fait dans ce clip des allusions à ses anciennes chansons, à ses anciens clips et aux chorégraphies qui l’ont rendu célèbre. Il existe aussi un mix de la chanson avec le rappeur Jay-Z. Butterflies est rentré dans le Top 20 américain et est même monté à la deuxième place du classement R’n’B sans avoir un single de commercialisé, mais son succès reste mitigé dans ce pays malgré un remix radio assez populaire avec la rappeuse Eve. Le manque de succès de Invincible repose selon Jackson pour partie dans sa très faible promotion, ce qui ouvre une crise entre Sony et Michael Jackson : plusieurs sorties de singles sont annulées (dont Unbreakable) et la promotion de cet album est arrêtée trois mois à peine après sa sortie.
En une semaine, Invincible s’est néanmoins vendu à plus de 166 000 exemplaires en France, ce qui en fait l’album le plus vendu en une semaine par un artiste étranger dans ce pays. (suivi en 2e place par Madonna et son album Confessions On A Dance Floor en 2005,qui a bénéficié d’une importante campagne de publicité à travers le monde)
Depuis Invincible
Le 13 juin 2002, Michael Jackson a été introduit, pour son travail de compositeur, au Songwriters Hall of Fame. À cette même période, il accuse publiquement le PDG de Sony Music, Tommy Mottola, d’avoir saboté la promotion de son album Invincible. Tommy Mottola fut ensuite licencié par Sony.
Le 29 août 2003, Michael assiste à une soirée donnée en l’honneur de son anniversaire dans la banlieue de Los Angeles (à l’Orpheum Theater). Le 20 novembre, Michael Jackson sort une nouvelle chanson inédite, One More Chance, composée par R. Kelly. C’est la seule nouvelle chanson présente sur sa compilation Number Ones qui clôt son contrat avec Sony conclu en 1991. Un clip avait été tourné à Las Vegas mais sa diffusion fût annulée par Sony suite aux nouvelles accusations portées contre l’artiste.
Le 16 novembre 2004, Michael Jackson sort un box set de 4 CD et 1 DVD, intitulé The Ultimate Collection, retraçant l’ensemble de sa carrière et avec d’ancien morceaux inédits, des démos, des versions inédites et quelques nouvelles chansons. Cheater sert de façon restreinte à la promo du coffret et son clip composé d’extraits du DVD Dangerous Tour est diffusé sur certaines chaines musicales. Un autre clip est diffusé, Beat It, extrait du même DVD.
Le 19 juillet 2005, une nouvelle compilation « The Essential Michael Jackson » sort ainsi qu’un DVD contenant le concert de Bucarest du Dangerous World Tour. Contre toute attente, le CD compilation se vend très bien (N°1 en France et + de 350 000 exemplaires vendus), le DVD également (N°1 des ventes de DVD musicaux en France) profitant sans doute de la curiosité d’un nouveau public après le procès.
Le 6 septembre 2005, Michael Jackson, très peu visible médiatiquement depuis son acquittement, déclare avoir écrit une chanson humanitaire intitulée From The Bottom Of My Heart (puis renommé I Have A Dream) dont les bénéfices seront versés aux victimes de l’ouragan Katrina. Le projet est en attente d’enregistrement sous le label 2 Seas Records (http://www.2seasrecords.com/) avec la participation de nombreux artistes parmi lesquels figureront Jay-Z, Mariah Carey, Missy Elliott, R. Kelly, Wyclef Jean, Lenny Kravitz, Lauryn Hill, Mary J. Blige, Yolanda Adams, Babyface, James Brown, Stevie Wonder, Little Richard, Jermaine Jackson, Snoop Dogg, the OJays et Ciara. La chanson ne sera finalement jamais commercialisée.
Du 20 février au 26 juin 2006 (mais à partir du 20 mars en France), Sony BMG sortira chaque semaine un ancien single de Michael Jackson dans un nouveau format DualDisc : chacun comportera une face CD avec la chanson, et une face DVD avec le clip-vidéo correspondant. Au total, les 20 singles pourront être regroupés dans un même coffret appelé Visionary – The Video Singles.
Le 18 avril 2006, Michael Jackson tourne une grande page dans sa carrière en annonçant dans un communiqué qu’il quitte le label Epic Records (et donc sa maison de disques Sony BMG), sous lequel il produisait tous ses albums solo depuis Off The Wall en 1979. En effet, on apprend que le chanteur a signé un contrat avec le producteur de musique anglais Guy Holmes qui est par ailleurs le PDG du label indépendant 2 Seas Records, dont le siège se trouve à Bahrein. Le contrat prévoit la production d’au moins un nouvel album, dont la sortie serait prévue pour fin 2007.
Un mois plus tard, le 27 mai, le chanteur arrive à Tokyo pour y recevoir une récompense aux MTV Video Music Awards Japan, à savoir le Legend Award. C’est sa première apparition publique officielle depuis son acquittement l’année précédente. En 2006, le chanteur annonce son intention de s’installer en Grande-Bretagne, pays qu’il affectionne, afin de travailler sur un prochain album et de prévoir une série de concerts à travers le monde.
Michael Jackson réside alors en Irlande avec ses enfants, où il a été vu travaillant en studio avec le producteur Will.I.Am des Black Eyed Peas.
Le 15 novembre 2006, Michael Jackson est présent au World Music Awards à Londres (Angleterre) pour y recevoir une récompense, le Diamond Award, réservé aux artistes ayant vendus plus de 100 millions d’albums. Un critère qu’il a déjà très largement obtenu. Avec une reprise du titre Thriller par Chris Brown, la cérémonie rendra aussi hommage aux 25 ans de l’album du même nom, qui sort d’ailleurs en France dans une édition limitée « Packaging Disque d’Or » en novembre 2006.
Le 16 novembre 2006, lors de son séjour à Londres pour les World Music Award, Michael Jackson confie à Mtv UK qu’il travaille principalement seul à l’écriture de son prochain album et qu’une fois définitivement installé dans une nouvelle résidence il s’attaquera à un projet de film.
Michael Jackson réside présentement à Las Vegas (USA) avec ses enfants, où ils auraient été vu à plusieurs spectacle dont ceux de Prince et des Beatles. Il travaillerait toujours sur son nouvel album, notamment au studio Record Plant de Los Angeles.
En janvier 2007, Jermaine Jackson annonçait sa volonté de créer un music-hall ayant pour thème les Jackson Five. Michael Jackson aurait proposé que le spectacle prenne place à Neverland Ranch.
