Cousin, parle toujours des vices en commun

Cousin, parle toujours des vices en commun,
Et ne discours jamais d’affaires à la table,
Mais surtout garde-toi d’être trop véritable,
Si en particulier tu parles de quelqu’un.
Ne commets ton secret à la foi d’un chacun,
Ne dis rien qui ne soit pour le moins vraisemblable:
Si tu mens, que ce soit pour chose profitable
Et qui ne tourne point au déshonneur d’aucun.
Surtout garde-toi bien d’être double en paroles,
Et n’use sans propos de finesses frivoles,

Pour acquérir le bruit d’être bon courtisan.

L’artifice caché, c’est le vrai artifice:
La souris bien souvent périt par son indice,
Et souvent par son art se trompe l’artisan.

 

Les Regrets

Joachim Du Bellay